Sonic es un erizo antropomórfico azul que puede correr a velocidades supersónicas y enroscarse en una bola, principalmente para atacar a los enemigos. En la mayoría de los juegos, Sonic debe correr a través de niveles, recolectando anillos de encendido y evitando obstáculos y enemigos. Sonic fue obra de Yuji Naka y Naoto Ohshima, miembros del Sega AM8. La llegada de Genesis o Mega Drive a occidente requería de algún personaje icónico que rivalizara con Mario. Naoto Ohshima se plantó en el Central Park de Nueva York con diversos bocetos de personajes y fue preguntando a los transeuntes al azar que personaje les gustaba más. De los dibujos, un erizo puntiagudo verde encabezó esta encuesta informal. A su regreso a Japón, Ohshima presentó esto su equipo y el erizo finalmente fue seleccionado como la nueva mascota.